Собака-терапевт облегчает нервы на приветственной неделе

Кэмпбелл Картер, первокурсник UTC, гладит Лиззи, пока она публикует свою историю. Вторник, 22 августа 2023 г.

Заглядывая в окно библиотеки, нетерпеливые студенты указывали и приветствовали маленькую собачку, бегущую к дверям библиотеки. Перешептываясь между собой, некоторые догадались правильно: прибыла собака-терапевт.

Десятилетняя Лиззи, очаровательная смесь бигля, чау-чау, американского стаффордширского терьера и некоторых других пород, не могла не поделиться своим волнением.

Во вторник, 22 августа, Лиззи и ее хозяин вошли в небольшой кабинет, полный стульев и кушеток. Несмотря на достаточное количество сидячих мест, все решили встретиться с ней на полу, оставаясь как можно ближе. В течение следующих 35 минут любовь Лиззи сняла стресс с более чем 100 учеников.

«Она такая милая», — воскликнул кто-то из группы; другой ответил: «Мне нравятся ее веснушки!»

Лиззи пробиралась сквозь толпу, переворачиваясь на спину и позволяя людям тереть ей живот. Пока большинство рук прочесывали ее шелковистую шерсть, Лиззи облизывала пальцы тех, кто не мог дотянуться до ее спины. В какой-то момент она положила лапу на руку студента.

«Ты такой милый», — отреагировала в толпе первокурсница Эмили Эрдли. «Я начну плакать».

Выйдя из круга, Лорен Валики глубоко вздохнула, прежде чем сказать: «Ух ты, мне это нужно».

Лиззи отступила на свою розовую циновку в центре толпы, на которой мать ее владельца вышила ее имя. Время от времени она пила воду из блестящей миски и не возражала против того, чтобы четыре или пять человек гладили ее одновременно.

К моменту визита Лиззи через два дня после начала семестра студенты познакомились с новыми классами, общежитиями и обязанностями, а впереди их ждало еще больше испытаний. Семестр второкурсницы Сары Онг, специализирующейся на графическом дизайне, не дал ей спокойной вводной недели.

«Большая часть того, чем я занимаюсь, — это большие проекты, и мы уже начинаем с этого», — объяснил Онг. «Честно говоря, я чувствовал себя немного напряженно и собирался вернуться в общежитие, чтобы успокоиться».

По пути Онг заметил вывеску с рекламой Лиззи. Учитывая, что ей нравится знакомиться с новыми собаками в кампусе, она стала одной из первых студенток на мероприятии.

«[Лиззи] кажется очень милой старушкой, в моем сердце особое место занимают пожилые собаки, и она кажется очень нежной душой», — Онг сделала паузу, разделяя предложения. «У меня была собака тринадцать лет. Он недавно скончался… его звали Сэмми».

Первокурсница Оливия Милденбергер заметила, насколько Лиззи похожа на свою домашнюю собаку, учитывая, что они обе были помесями более мелких пород.

«Я очень скучаю по своей собаке, поэтому увидеть Лиззи было прекрасно; мы подошли к ней, потерли ей живот, погладили по голове», — сказал Милденбергер, прежде чем добавить. «Я уже скучаю по Лиззи. Я очень рад увидеть ее снова».

Владелица Лиззи, профессор Лаура Сёрлз, преподает ходьбу для фитнеса в кампусе UTC. Их совместный путь начался семь лет назад, когда она усыновила Лиззи из Общества защиты животных Атланты; ее «День Попался» приближается 4 сентября. Сёрлз надеется, что, поделившись Лиззи, студенты найдут выход для стресса или душевной боли.

«То, как она будет смотреть на тебя, мне кажется, что она смотрит сквозь тебя и в твою душу», — объяснил Сёрлз, насколько особенная Лиззи. «Она действительно спокойна. Столько людей могут ласкать ее, наслаждаться ею, и она не только невозмутима, но и любит это делать».

Помимо Сурлз, добровольно жертвующей свое время и домашнее животное, мероприятие координируют сотрудники библиотеки UTC. По словам библиотекаря по оценке и работе с общественностью Шантель Сурен, волонтеры из сообщества приезжают из программы Human Animal Bond в Теннесси (HABIT) и привозят с собой зарегистрированных собак-терапевтов.

Сварен напомнила, что первое посещение библиотеки началось в декабре 2014 года. В конце концов, они нашли идеальное время для проведения мероприятия, которое теперь повторяется в течение семестра.

«Я думаю, что неделя приветствия — хорошее время, потому что очень много беспокойства по поводу переезда и начала занятий, и это прекрасная возможность познакомиться с другими любителями собак», — сказал Свен.